Een strakke woonkamer met een gietvloer, grote ramen en weinig spullen ziet er op foto’s prachtig uit. Wie er woont, kent vaak de keerzijde. Elk gesprek kaatst terug, de televisie klinkt hol en een vallende lepel in de keuken hoor je tot op de bank. In de horeca is dat een bekend probleem. Dezeen beschreef op 22 oktober hoe Bar Shrimp in Manchester, een visrestaurant dat ook muziekpodium is, akoestische panelen van Autex Acoustics kreeg om de galm van de betonvloeren te temperen. Een woonkamer is geen bar, maar het principe is hetzelfde. Harde vlakken kaatsen geluid terug, zachte vlakken vangen het op. En het grootste zachte vlak in de meeste woonkamers is de bank.
Waarom moderne woonkamers zo galmen
Galm ontstaat als geluid lang blijft rondkaatsen tussen harde oppervlakken. Beton, tegels, glas, gladde muren en een hoog plafond zorgen er samen voor dat een geluid niet uitsterft maar blijft hangen. In oudere huizen hielp het tapijt, de zware gordijnen en de volle boekenkast vanzelf. In de open woonkeuken van nu, met een harde vloer en zo min mogelijk spullen, is die demping weggevallen.
Bij Bar Shrimp gebruikte Autex een licht paneel van PET, met een lasergraveerde structuur op de muren en een rasterplafond boven de bar voor extra demping. De producten bestaan volgens Dezeen voor minstens 80 procent uit gerecycled materiaal. Dat soort panelen kun je ook thuis gebruiken. Maar voordat je panelen aan de muur hangt, loont het om te kijken wat je bank al doet, of zou kunnen doen.
De stof maakt het grootste verschil
Niet elke bank neemt evenveel geluid op. Een open, zachte stof laat geluid binnendringen en houdt het vast. Een gladde, harde stof kaatst het juist terug, net als een muur. Dat maakt de keuze voor de bekleding in een galmende kamer belangrijker dan je zou denken.
| Bekleding | Wat het met geluid doet |
|---|---|
| Bouclé en grove wol | De lussen en de open structuur vangen veel geluid op |
| Velours en ribstof | De pool werkt dempend, ribstof door de ribbels nog wat meer |
| Linnen en katoen | Dempen redelijk, afhankelijk van hoe dik de stof is |
| Leer en kunstleer | Gladde oppervlakte, kaatst veel geluid terug |
Dat betekent niet dat een leren bank in een galmende kamer niet kan. Het betekent wel dat je de demping dan ergens anders moet halen. Wie twijfelt over de stof, vindt in het stuk over een bouclé bank kopen hoe die stof het thuis doet. Hoe sterk corduroy is, staat in het stuk over ribstof.
Vorm en vulling doen mee
Naast de stof telt hoeveel zacht oppervlak een bank heeft. Een bank met een hoge rug, dikke losse kussens en een diepe zit heeft meer stof en meer vulling dan een slanke bank met een dunne zitting op een metalen frame. Een bank met losse rugkussens en zachte vulling neemt meer op dan een strak gestoffeerde bank met een harde rug. Een volle, dikke bank is in een strakke kamer dus niet alleen comfortabel, maar ook stiller. Dat is ook de charme van de dikke, volgestopte bank die dit najaar opkomt.
Waar je de bank neerzet
Geluid kaatst het hardst tussen twee evenwijdige harde vlakken, zoals twee kale muren tegenover elkaar of een glazen pui en een gladde wand. Zet je de bank tegen een van die vlakken, dan breek je die weerkaatsing al voor een deel. Een bank die vrij in de kamer staat, werkt als een zacht scherm midden in de ruimte, wat in een open woonkeuken helpt om het keukengeluid bij de zithoek weg te houden. Hoe je dat doet zonder dat de achterkant rommelig oogt, staat in het stuk over de bank vrij in de kamer zetten.
Wat je rond de bank toevoegt
Een bank alleen lost een flinke galm zelden helemaal op. Wat erbij helpt, zijn de dingen die je toch al bij een zithoek zet.
- Een groot vloerkleed onder de zithoek, het liefst van wol en met een dikke pool.
- Gordijnen van zware stof voor de ramen, die je ook overdag deels kunt laten hangen.
- Een kast met boeken, die door alle verschillende ruggen geluid alle kanten op verstrooit.
- Kussens en plaids op de bank, die de stofmassa vergroten.
- Akoestische panelen aan de muur achter de bank, als de rest niet genoeg is.
Die panelen hoeven geen kantoorgevoel te geven. Bij Bar Shrimp zijn ze juist onderdeel van het ontwerp, en Autex-directeur Daniel Senior zegt in Dezeen dat geluid in de horeca vaak een bijzaak is, terwijl het een interieur kan verbeteren. Voor een woonkamer geldt dat net zo goed. Begin bij de bank, de vloer en de ramen, en hang pas panelen als je merkt dat het nog steeds hol klinkt.
Mijn advies
Klinkt je woonkamer als een hal, kies dan bij een nieuwe bank bewust voor een zachte, open stof en een volle vorm, en leg er een groot kleed onder. Het is de goedkoopste akoestische ingreep die er is, omdat je die bank en dat kleed toch al nodig had.
