In vrijwel elke showroom staat er inmiddels een: een dikke, wollige bank in gebroken wit die eruitziet alsof hij zo uit een Scandinavisch appartement is gedragen. Bouclé is de stof die de afgelopen jaren van designklassieker naar woonwinkel is gezakt, en dat betekent dat je hem nu ook tegenkomt in prijsklassen waar je hem tien jaar geleden niet zag. De vraag die ik in de winkel bijna nooit hoor stellen, is de enige die er over vijf jaar toe doet: hoe gedraagt dit spul zich in een huis waar gewoon geleefd wordt?
Ik heb inmiddels genoeg bouclé onder handen gehad om er iets over te durven zeggen, en het antwoord is niet zwart-wit. Bouclé kan prima jarenlang mee. Maar er zijn drie situaties waarin ik hem echt afraad, en die staan zelden op het label.
Bouclé is geen materiaal, het is een weefsel
Dit is het misverstand waar de meeste teleurstelling uit voortkomt. Bouclé zegt niets over waar de stof van gemaakt is. Het woord komt van het Franse boucle, lus, en beschrijft alleen de manier waarop de garens zijn gedraaid: met kleine lussen die aan de oppervlakte blijven staan. Dat geeft die typische wolkerige, licht schaduwende structuur.
Wat er in die lussen zit, verschilt enorm. Aan de bovenkant van de markt vind je bouclé van scheerwol of een wolmengsel, veerkrachtig en met een stugge, droge greep. Aan de onderkant zit polyester, soms met een scheutje viscose voor de glans. Polyester bouclé voelt zachter aan in de winkel en dat verkoopt goed, maar de lussen zijn slapper en gaan sneller plat zitten op de plek waar iedereen ploft.
Vraag dus altijd naar de samenstelling en naar de slijtvastheid in Martindale-toeren. Een woonwinkelmedewerker die het niet weet, kan het opzoeken; staat het nergens, dan zegt dat ook iets. Zit je nog eerder in het proces, dan helpt het om eerst de maat van je bank te bepalen, want de stofkeuze is pas interessant als het model past.
Honden, katten en klittenband: hier gaat het mis
De lus is precies wat bouclé mooi maakt en precies wat hem kwetsbaar maakt. Alles wat kan haken, haakt. Een kat die zijn nagels in de armleuning zet trekt geen pluk haar los zoals bij velours, maar een hele lus, en die lus loopt door. Bij een gladde geweven stof zie je een krasje, bij bouclé zie je een sliert.
Hetzelfde geldt voor de klittenbandsluiting van een kinderschoen, de gesp van een hondenriem, een ritssluiting op de achterkant van een spijkerbroek en het metalen labeltje aan een plaid. Ik heb meer bouclé zien sneuvelen door huishoudelijke ongelukjes dan door normale slijtage.
Heb je een kat die krabt, dan is bouclé wat mij betreft geen optie. Bij een hond hangt het ervan af of hij op de bank mag: doet hij dat, kies dan een dichtgeweven meubelstof of een goede microvezel. Bij kinderen valt het mee, mits je de armleuningen in de gaten houdt en losgetrokken lussen meteen afknipt in plaats van eruit trekt. Trekken maakt het gat groter, knippen stopt het.
Pluizen hoort erbij, maar niet eindeloos
Vrijwel elke nieuwe bouclé bank pluist de eerste weken. Losse vezels die tijdens het weven zijn achtergebleven komen eruit, je vindt ze op je kleding en op de vloer. Dat is normaal en het stopt meestal na een week of zes. Zuig de bank in die periode wekelijks af met een zachte borstel op lage zuigkracht, dan ben je er sneller vanaf.
Blijft het na een paar maanden onverminderd pluizen, dan is de garenkwaliteit gewoon matig en gaat het niet meer over. Dat is een goed argument om binnen de garantietermijn aan de bel te trekken. Wat je verder aan onderhoud moet doen, staat in ons artikel over een bank schoonmaken in stof, ribstof en bouclé; de korte versie is dat bouclé slecht tegen nat wrijven kan en dat je vlekken deppend behandelt, nooit schurend.
De kleur is belangrijker dan je denkt
Bouclé wordt bijna altijd verkocht in gebroken wit, en dat is de moeilijkste kleur die er is. De structuur vangt licht van alle kanten, waardoor de bank in de showroom romiger oogt dan thuis. En hij vangt ook stof: in een lus blijft meer hangen dan op een glad vlak, dus een lichte bouclé bank vraagt echt om die wekelijkse beurt. Onze eerlijke tips over een witte bank schoon houden gelden hier dubbel.
Wil je de look zonder het onderhoud, kijk dan naar zand, greige, havermout of een zacht taupe. Die tinten hebben dezelfde rustige uitstraling maar vergeven veel meer. Donkere bouclé bestaat ook, in antraciet en cognac, maar daar verdwijnt juist het reliëf dat de stof interessant maakt. Wie wil zien hoe bouclé zich verhoudt tot een gladde stof in hetzelfde model, kan onze vergelijking van hoekbank Beau tegenover de WOOOD Hajo erbij pakken.
Waar je ze koopt, en wat je ervoor terugkrijgt
Bouclé ligt inmiddels overal. In het lagere segment vind je hem bij IKEA, Kwantum en Leen Bakker, meestal in polyester en vaak op een fabrieksframe. Een stap hoger zitten Loods 5, Trendhopper en Kave Home, waar je vaker een wolmengsel en losse kussenhoezen tegenkomt. Bij Nederlandse meubelmakers en bij merken als Montèl kun je je eigen stof kiezen, en dat is precies waar bouclé het interessantst wordt: je neemt het model dat je wilt en zet er een stof op die tegen jouw huishouden kan.
Let bij elke prijsklasse op één ding: zijn de hoezen afneembaar en is de stof los na te bestellen. Bij een bank die je tien jaar wilt houden is dat waardevoller dan welke korting ook. Twijfel je nog over het model, dan loodst onze keuzehulp voor banken je in vijf vragen naar een richting.
Kopen of nog even wachten
Mijn oordeel: koop bouclé als je een rustig huishouden hebt, geen krabbende kat, en je bereid bent er wekelijks een stofzuigerborstel overheen te halen. Dan krijg je een bank met meer karakter dan welke gladde stof ook, en die karakteristieke schaduwwerking is echt niet na te maken met een print.
Zit je in een huis met dieren, kleine kinderen of een bank die ook dienst doet als logeerplek, dan zou ik het niet doen. Niet omdat bouclé slecht is, maar omdat je dan betaalt voor een eigenschap die je vervolgens moet gaan beschermen. Dat is zonde van je geld en van de bank. Een goede meubelstof met een strakke binding geeft je dezelfde jaren zonder dat je bij elke rugzak op de armleuning je adem inhoudt.
En als je twijfelt: vraag een staal mee naar huis en leg het een week in je eigen woonkamer, op de plek waar de bank komt te staan. Bouclé verandert enorm met het licht, en die ene week vertelt je meer dan een uur in een showroom met spotjes.
