Bijna elke woonkamer is opgebouwd rond de bank. Hij staat er als eerste, en de rest van de inrichting schikt zich eromheen. In een woonreportage die Architectural Digest op 21 oktober publiceerde, staat er helemaal geen bank. De bewoonster, een galeriedirecteur uit de kunstwereld, heeft een hekel aan banken en kiest voor sculpturale, eigenzinnige stoelen. Het blad schrijft er eerlijk bij dat het concept het in dat huis wint van het comfort. Dat maakt het een mooie aanleiding voor een vraag die je jezelf zelden stelt. Heb je eigenlijk wel een bank nodig?
Wat een bank doet dat fauteuils niet doen
Een bank heeft twee functies die je pas mist als ze weg zijn. Je kunt er met z’n tweeën of drieën naast elkaar op zitten, dicht bij elkaar, en je kunt erop liggen. Een middagdutje, ziek op de bank, een film met een plaid over je benen. Fauteuils doen allebei niet. Iedereen zit apart, en languit liggen lukt niet.
Daar staat tegenover dat fauteuils dingen beter doen. Een kring van stoelen is een gesprekshoek, waarin iedereen elkaar aankijkt in plaats van samen naar de tv. Je kunt elke stoel kiezen op de persoon die er het meest in zit, met een eigen zithoogte en rug. En een fauteuil is lichter, kleiner en makkelijker te verplaatsen, waardoor je de kamer sneller anders inricht.
Wanneer fauteuils de zithoek beter vullen
Een woonkamer zonder bank is geen statement voor iedereen, maar in een aantal situaties werkt het gewoon beter.
- Een kleine of smalle kamer. Twee fauteuils met een bijzettafel ertussen nemen minder vloer en laten meer zien van de ruimte dan een driezitsbank. Je kunt er bovendien omheen lopen.
- Een tweede zithoek. In een grote woonkamer of woonkeuken heb je vaak een tv-hoek en een plek bij het raam. Laat de bank bij de tv staan en maak van de tweede plek een kring van stoelen.
- Een huishouden dat niet samen tv kijkt. Wie vooral leest, praat of gasten ontvangt, heeft meer aan stoelen die naar elkaar toe staan dan aan een bank die naar een scherm kijkt.
- Een kamer met een open plattegrond. Een fauteuil heeft een mooie achterkant en staat los in de ruimte zonder dat het voelt als een muur. Wil je wel een bank vrij in de kamer, lees dan eerst waar je op let in de bank vrij in de kamer zetten.
Woon je met kinderen, of ben je iemand die ’s avonds op de bank in slaap valt, dan zou ik de bank houden. Een woonkamer zonder ligplek voelt dan na een paar weken als een wachtkamer, hoe mooi de stoelen ook zijn.
Comfortabel blijven zitten
Sculpturale stoelen zijn prachtig om naar te kijken, maar je zit er een hele avond in. Het grootste risico van een woonkamer zonder bank is dat je stoelen kiest op hun vorm en na een uur wegloopt. In ons stuk over een fauteuil bij je bank kiezen staan de maten die fauteuilwinkel Haco aanraadt. Een zithoogte tussen 43 en 48 centimeter, zodat je voeten plat staan en opstaan soepel gaat. Een zitdiepte van 50 tot 60 centimeter, met wat ruimte bij de knieholte. En armleuningen zo’n 18 tot 25 centimeter boven de zitting, zodat je schouders kunnen ontspannen.
Als de fauteuils de bank vervangen, wegen die maten zwaarder dan als ze ernaast staan. Kies daarom minstens één fauteuil met een hoge rug, waarin je je hoofd kunt laten rusten. Zet er een hocker of poef bij, zodat je je benen omhoog kunt leggen, want daarmee haal je een deel van het ligcomfort terug. Welke maat en vorm daarbij past, lees je in het stuk over een poef of hocker.
Zo stel je een kring van fauteuils op
Vier fauteuils rond een ronde of vierkante salontafel vormen de klassieke opstelling. Zet ze iets naar elkaar toe gedraaid, zodat niemand recht in het licht van het raam kijkt. Houd de stoelen dicht genoeg bij elkaar om zonder stemverheffing te praten, maar met genoeg ruimte om tussendoor te lopen. Een vloerkleed waarop de voorpoten van alle stoelen staan, maakt er één zithoek van in plaats van vier losse stoelen.
Je hoeft geen vier dezelfde te kiezen. Twee identieke fauteuils tegenover elkaar en twee andere aan de zijkanten geeft rust en karakter tegelijk. Houd dan wel één ding gelijk, zoals de kleur, het hout of de zithoogte, zodat het een groep blijft. In een stijl als japandi werkt dat goed met lage, houten fauteuils, zoals beschreven in japandi woonkamer inrichten.
Een middenweg
Twijfel je, begin dan klein. Vervang niet je bank, maar zet een tweede zithoek met twee fauteuils bij het raam en kijk waar je de komende weken echt gaat zitten. Merk je dat de bank alleen nog voor de film gebruikt wordt, dan kan een kleinere bank of een daybed de grote vervangen. Zo krijg je de rust en het gesprek van een stoelenkring, en hou je toch een plek om te liggen. Dat is minder radicaal dan de woonkamer uit het tijdschrift, maar wel een kamer waarin je een hele winter blijft zitten.
